Leukoplakie und Lichen planus im Mund: weißer Fleck in der Mundhöhle, Symptome, Risiko und Behandlung

Was ist eine orale Leukoplakie?

Eine orale Leukoplakie ist ein weißer Fleck oder sind mehrere weiße Flecken auf der Mundschleimhaut, die sich weder abwischen noch abkratzen lassen. Der britische Gesundheitsdienst NHS beschreibt sie als meist schmerzlos, unregelmäßig geformt, manchmal leicht erhaben und mit roten Bereichen, am häufigsten auf oder unter der Zunge, aber auch an den Wangen, am Zahnfleisch, am Mundboden oder am Gaumen.

Die Leukoplakie ist eine Ausschlussdiagnose. Van der Waal (2015) definiert sie als überwiegend weiße Veränderung, die sich keiner anderen Erkrankung zuordnen lässt, und bei weißen Veränderungen mit bekannter Ursache wie Reibung oder einer scharfkantigen Füllung wird die endgültige Diagnose erst gestellt, nachdem die Ursache beseitigt und 4 bis 8 Wochen abgewartet wurde.

Experten eines Kooperationszentrums der Weltgesundheitsorganisation (WHO) zählen die Leukoplakie zu den potenziell malignen Veränderungen der Mundhöhle, also zu Veränderungen, bei denen das Krebsrisiko höher ist als in gesunder Schleimhaut. Die Metaanalyse von Mello et al. (2018) schätzte die Häufigkeit der Leukoplakie bei Erwachsenen auf 4,11 %, und die Übersicht von Lonni et al. (2026), die den Lichen planus nicht einschloss, nennt sie als häufigste potenziell maligne Veränderung in Europa.

Ärzte unterscheiden die homogene Leukoplakie, die dünn, flach und gleichmäßig weiß ist, von der inhomogenen, die rote Bereiche, Knötchen oder eine warzenartige, unebene Oberfläche haben kann, auch wenn sie ganz weiß ist (van der Waal, 2015). Die Autoren der Übersicht von Pimenta-Barros et al. (2025) weisen darauf hin, dass rote Bereiche in einer inhomogenen Leukoplakie einer schwereren Dysplasie entsprechen können, deshalb ist diese Einteilung für das Risiko von Bedeutung.

Was ist ein oraler Lichen planus und welche Symptome verursacht er?

Der orale Lichen planus (Knötchenflechte der Mundschleimhaut) ist eine chronische entzündliche Erkrankung der Schleimhaut, bei der das Immunsystem körpereigenes Gewebe angreift. Die Cleveland Clinic beschreibt zwei Hauptformen: die retikuläre, mit weißen Punkten, Flecken oder fadenförmigen Linien, meist schmerzlos, und die erosive, mit leuchtend rotem, gereiztem Zahnfleisch und Geschwüren, bei der Essen, Trinken und Zähneputzen schmerzen.

Der NHS nennt weiße Veränderungen an Zahnfleisch, Zunge und Wangeninnenseite sowie Brennen im Mund, besonders beim Essen und Trinken, und weist darauf hin, dass ein Lichen planus im Mund jahrelang bestehen kann. Die Symptome kehren oft in Schüben wieder, und saure, scharfe, salzige und knusprige Speisen verstärken den Schmerz.

Die Metaanalyse von González-Moles et al. (2021) schätzte die Häufigkeit des oralen Lichen planus weltweit auf 1,01 % und in Europa auf 1,43 %, mit einem deutlichen Anstieg nach dem 40. Lebensjahr. Die Cleveland Clinic gibt an, dass Frauen 3 bis 4 Mal so häufig erkranken wie Männer und die meisten Diagnosen im Alter von 30 bis 70 Jahren gestellt werden.

Ähnlich sehen lichenoide Veränderungen aus, also Reaktionen auf bestimmte Medikamente oder zahnärztliche Materialien. Die Übersicht von Müller (2019) beschreibt, dass eine Veränderung, die einer Amalgamfüllung anliegt, einem Lichen planus ähneln und nach dem Austausch der Füllung verschwinden kann, deshalb achtet der Zahnarzt darauf, ob die weiße Veränderung eine alte Füllung berührt.

Weißer Fleck im Mund: Was kann ihn sonst noch verursachen?

Ein weißer Fleck im Mund hat viele mögliche Ursachen. Die Übersicht von Müller (2019) betont, dass die meisten weiß erscheinenden Veränderungen gutartig sind, und ein häufiges Beispiel für reaktive Veränderungen ist die Reibungskeratose: eine weiße Linie oder eine raue Fläche an der Wange entlang der Bisslinie bei Menschen, die auf die Wange beißen oder an ihr saugen.

Die Reibungskeratose verschwindet, wenn die Gewohnheit aufgegeben wird, während eine Pilzinfektion einen weißen Belag verursacht, der sich laut NHS abwischen lässt und eine rote, manchmal blutende Schleimhaut freilegt. Die Tabelle stellt die Merkmale zusammen, an denen der Zahnarzt diese Veränderungen vorläufig unterscheidet; die endgültige Diagnose einer Veränderung, die nicht abheilt, liefert die histopathologische Untersuchung.

Ist eine Leukoplakie Krebs?

Eine Leukoplakie ist kein Krebs, erhöht aber das Risiko, dass sich einer entwickelt, deshalb muss sie kontrolliert werden. Die Metaanalyse von Pimenta-Barros et al. (2025) umfasste 55 Studien und 41.231 Menschen mit Leukoplakie und schätzte die maligne Umwandlung auf 6,64 %; eine frühere Übersicht von Aguirre-Urizar et al. (2021) nannte 9,8 %.

Das Risiko ist nicht für alle gleich. Laut der Übersicht von Pimenta-Barros et al. (2025) ging eine inhomogene Leukoplakie 4,23-mal häufiger in Krebs über als eine homogene, das Risiko stieg auch bei größeren Veränderungen, bei Rauchern und bei einer Epitheldysplasie in der histopathologischen Untersuchung, und Leukoplakien am seitlichen Zungenrand gingen in 12,71 % der Fälle in einen Tumor über.

In einzelnen Studien schwankte der Anteil der Umwandlungen laut der Übersicht von Aguirre-Urizar et al. (2021) zwischen 1,1 und 40,8 %, deshalb sind Durchschnittswerte mit Vorsicht zu lesen. Sie bedeuten aber, dass die meisten Leukoplakien nicht in Krebs übergehen, und der Sinn der Kontrollen besteht darin, eine Veränderung zu erkennen, die anders auszusehen beginnt. Die Symptome von Mundhöhlenkrebs selbst beschreiben wir in einem eigenen Artikel.

Kann ein Lichen planus in Krebs übergehen?

Ein oraler Lichen planus geht selten in einen Tumor über. Die Metaanalyse von González-Moles et al. (2019) mit 82 Studien und 26.742 Patienten nannte eine maligne Umwandlung in 1,14 % der Fälle, häufiger bei Veränderungen an der Zunge und bei der atrophisch-erosiven Form.

Die Übersicht von Idrees et al. (2021), die strengere Diagnosekriterien anlegte, wertete nur 0,44 % der Fälle unter 12.838 Patienten als Umwandlung. Das Risiko war darin bei Rauchern, bei Menschen, die Alkohol trinken, und bei mit dem Hepatitis-C-Virus Infizierten deutlich höher.

Aus diesen Daten folgt, dass ein Lichen planus kein Grund zur Beunruhigung ist, wohl aber ein Grund für Kontrollen. Die Cleveland Clinic empfiehlt regelmäßige Termine auch dann, wenn der Lichen planus keine Symptome verursacht, und eine Veränderung, die größer wird, blutet oder ihr Aussehen verändert, zeigen Sie am besten dem Zahnarzt, ohne auf den Kontrolltermin zu warten.

Wie erkennt der Zahnarzt eine weiße Veränderung und wann ist eine Biopsie nötig?

Der Zahnarzt betrachtet und tastet die Veränderung zunächst ab und schließt einfache Ursachen wie eine Pilzinfektion oder Wangenbeißen aus, wie der NHS beschreibt. Kommen Reibung, eine scharfe Zahnkante oder eine Prothese als Ursache infrage, wird sie beseitigt und die Veränderung nach einigen Wochen erneut beurteilt.

Eine weiße Veränderung, die nach Beseitigung der Ursache nicht verschwindet, erfordert meist eine Biopsie, also die Entnahme eines kleinen Gewebestücks zur histopathologischen Untersuchung. Die Untersuchung zeigt, ob im Epithel eine Dysplasie vorliegt, also abnorme Zellen, und das beeinflusst das weitere Vorgehen: In der Übersicht von Lonni et al. (2026) wurde bei 46,21 % der bestätigten potenziell malignen Veränderungen eine Dysplasie festgestellt.

Beim Lichen planus gibt die Cleveland Clinic an, dass der Arzt ihn oft am Aussehen erkennt und eine Biopsie die Diagnose bestätigt und andere Erkrankungen ausschließt. Dringend beurteilt werden muss ein roter oder rot-weißer Fleck: Die britische Leitlinie NICE empfiehlt, dass der Zahnarzt eine solche Veränderung dringlich abklärt.

Wie werden Leukoplakie und Lichen planus behandelt?

Die Behandlung einer Leukoplakie hängt vom Ergebnis der histopathologischen Untersuchung und von der Lage der Veränderung ab. Der NHS gibt an, dass sie nicht immer nötig ist, regelmäßige Kontrollen aber schon, und eine Veränderung, die in Krebs übergehen kann, wird chirurgisch entfernt, mit Laser oder Skalpell, unter örtlicher Betäubung oder Vollnarkose.

Eine Cochrane-Übersicht von 2016 (Lodi et al., 14 Studien, 909 Teilnehmer) fand keine Behandlung, die nachweislich die Entstehung von Krebs bei Menschen mit Leukoplakie verhindert, und enthielt keine randomisierten Studien, die die Entfernung der Veränderung mit der Beobachtung verglichen. Solche Studien wurden später veröffentlicht: Laut Arduino et al. (2021) sind regelmäßige Kontrollen bei einer Leukoplakie ohne Dysplasie ein verlässlicher Behandlungsstandard, und vorläufige Ergebnisse von Lombardi et al. (2025) deuten auf ein höheres Krebsrisiko hin, wenn dysplastische Veränderungen an der Zunge nur beobachtet werden. Die Entfernung schließt Krebs in der Zukunft nicht aus und ersetzt die Kontrollen nicht. Der einfachste Schritt bleibt der Verzicht auf Tabak und weniger Alkohol, wonach der Fleck laut NHS kleiner werden oder sogar verschwinden kann.

Ein Lichen planus lässt sich nicht heilen, seine Symptome lassen sich aber lindern, und wenn er nicht stört, ist eine Behandlung manchmal unnötig. Eine Cochrane-Übersicht von 2020 (Lodi et al., 35 Studien, 1474 Teilnehmer) ergab, dass lokal angewendete Kortikosteroide den Schmerz häufiger als ein Placebo beseitigen können, auch wenn die Vertrauenswürdigkeit dieser Daten gering ist; Medikament und Anwendung wählt der Arzt aus.

• Meiden Sie bei Lichen planus salzige, scharfe und saure Speisen sowie Alkohol, wenn sie das Brennen verstärken (NHS).
• Putzen Sie die Zähne zweimal täglich sorgfältig mit einer weichen Zahnbürste, damit das Zahnfleisch gesund bleibt.
• Wählen Sie eine alkoholfreie Mundspülung und eine milde Zahnpasta ohne intensives Aroma, wenn gewöhnliche Produkte brennen.
• Rauchen Sie nicht und verwenden Sie keinen Kautabak; bei Leukoplakie rät der NHS dazu an erster Stelle.
• Kommen Sie zu den mit dem Arzt vereinbarten Kontrollterminen, auch wenn die Veränderung keine Beschwerden macht.

So läuft es bei DentalBlue ab

Bei DentalBlue in Białystok beurteilt ein Arzt eine weiße Veränderung im Mund beim Termin „Wizyta bez bólu“ (Termin ohne Schmerzen), der eine Panoramaaufnahme, eine Beratung, eine Untersuchung und einen schriftlichen Behandlungsplan umfasst; in der Preisliste der Klinik kostet er 300 zł. Muss die Veränderung entfernt werden, enthält die Preisliste die Positionen „Usunięcie zmiany na błonie śluzowej“ (Entfernung einer Schleimhautveränderung, 500 zł) und „Badanie histopatologiczne“ (histopathologische Untersuchung, 100 zł). Chirurgische Eingriffe werden unter örtlicher Betäubung oder, bei dafür geeigneten Patienten, unter Vollnarkose durchgeführt. Den endgültigen Umfang und die Kosten legt der Arzt fest, und die Preise können sich ändern. Wenn das Untersuchungsergebnis oder das Aussehen der Veränderung es erfordert, übernimmt eine Facharztambulanz die weitere Behandlung.